COMMENT IDENTIFIER LES TYPES DE COCHENILLES

Les cochenilles sont une espèce intéressante. En fait, pour un œil non averti, la première fois que des cochenilles sont repérées, elles peuvent même ne pas sembler être des insectes en raison de leur apparence plate, elles peuvent être confondues avec une partie d’une plante ou d’un arbre. Continuez votre lecture pour en savoir plus sur les caractéristiques distinctives des cochenilles et sur la façon d’identifier les différents types de cochenilles.

Que sont les cochenilles ?

Les cochenilles sont un ravageur assez commun des jardins et des plantes d’intérieur. Comme les autres parasites des plantes, ils se nourrissent de la sève et des nutriments qui traversent la plante. Cela peut causer à la fois des dommages esthétiques, généralement sous forme de décoloration, et, selon l’étendue, des dommages physiques. En ce qui concerne les cochenilles, il est peu probable qu’elles causent d’immenses dégâts (bien que cela ne signifie pas que vous les voulez sur vos plantes de toute façon).

Les cochenilles se nourrissent principalement d’arbres, d’arbustes et de plantes vivaces. Certaines espèces préfèrent les arbres fruitiers comme l’oranger, l’olivier ou le citronnier, tandis que d’autres s’attaquent à une grande variété de broméliacées, de plantes à fleurs ou encore de plantes fruitières et potagères comme les brassicacées ou les haricots. Contrairement à d’autres parasites des plantes qui se nourrissent principalement de feuilles, les cochenilles peuvent être trouvées sur les feuilles, l’écorce et d’autres parties de la plante telles que les fruits. Les cochenilles se nourrissent en insérant de petites pièces buccales en forme de paille dans les plantes pour aspirer les nutriments. Parce que les écailles se nourrissent des parties sombres de la plante comme l’écorce, il est facile pour certaines espèces et certains types de cochenilles de se fondre.

Types de cochenilles

Il existe deux principaux types de cochenilles, les écailles blindées et les écailles molles. Bien que les deux types de cochenilles partagent certaines similitudes, certaines différences méritent d’être notées qui peuvent aider à les identifier et à les distinguer.

Balances blindées

Les écailles blindées sont assez petites, généralement d’environ un seizième de pouce à un huitième de pouce de longueur. Ils ont une forme ovale légèrement allongée. Ils tirent leur nom commun du revêtement cireux et protecteur d’écailles qui recouvre leur corps pendant qu’ils se nourrissent. Ces écailles ne font pas réellement partie de l’insecte, mais sont plutôt des revêtements externes protecteurs. Les écailles ont souvent une légère protubérance. Les écailles blindées se fondent souvent dans l’écorce de leurs plantes hôtes, ce qui signifie qu’elles peuvent ne pas être remarquées tant que les dommages ne deviennent plus apparents. Bien qu’il y en ait, comme l’échelle des aiguilles de pin, que vous pouvez voir assez facilement. Ils ont une enveloppe blanche, qui se détache parmi les aiguilles de pin vertes dont ils se nourrissent. Les écailles blindées se nourrissent de cellules végétales individuelles et ne produisent pas de miellat.

De nombreuses espèces d’écailles blindées ont plus d’une génération par an. Pour que cela se produise, ils doivent hiverner. Cela se produit généralement au stade nymphe ou femelle adulte. Seuls les mâles adultes et les chenilles à écailles ont des appendices évidents qui leur permettent de se déplacer. Sinon, ils resteront au même endroit et continueront à se nourrir toute leur vie.

Échelles molles

Comme vous pouvez le constater d’après le nom, les écailles molles sont plus molles que les écailles blindées et elles ont une forme convexe plutôt que la protubérance des écailles blindées. Ils sont également plus gros que les écailles blindées, généralement d’environ un huitième de pouce à un quart de pouce de longueur. Contrairement aux écailles blindées, les écailles molles se nourrissent plus que de simples cellules végétales individuelles, se nourrissant spécifiquement de tissu de phloème trouvé dans les arbres et les arbustes. Une autre différence physique majeure entre les écailles blindées et les écailles molles est que les écailles molles sécrètent du miellat. Le miellat crée lui-même des signes indiquant que vous pourriez avoir affaire à des écailles molles : la moisissure fuligineuse se développe et certains insectes comme les fourmis, les guêpes et les aleurodes peuvent apparaître pour se nourrir de ce miellat.

Contrairement aux écailles blindées, la plupart des écailles molles n’ont qu’une génération par an. Cela signifie qu’ils ne passent pas l’hiver comme le font les écailles blindées. (Une exception est l’écaille molle brune.) La plupart des écailles molles sont également capables de se déplacer plus facilement que les écailles blindées car elles retiendront leurs pattes. Cependant, le mouvement est encore très rare et lent.